Septiembre del 2006

Posteado por Javier Rubio

Esto cada vez me recuerda más al "Florido Pensil" de Juan J. Porto, su reflejo en clave de humor de la educación de varias generaciones de españoles de la postguerra, se queda corto a la hora de describir las clases en China. Colores, olores, humedades, la ropa secándose en los pasillos… como en una escena de "Cuéntame".
El aula parece sacado de una película de Garci, de hecho, ahora que anda por Asturias con las localizaciones de su última película, me gustaría recomendarle que nos visitara aquí en Hangzhou, podría rodar todos los escenarios para su película dentro del propio campus.
El sistema lectivo creo que ya lo he descrito alguna vez… repetir y repetir hasta la saciedad. No hay lugar para la reflexión, no existe un porqué de las cosas, se memoriza como antaño las provincias o los afluentes del Tajo. Aunque, digo yo, que un idioma es algo mucho más vivo y sujeto a explicaciones y consideraciones que la geografía, y que son precisamente esas explicaciones las que facilitan su estudio. Pues no, en China "la letra con lápiz entra".

Y un nuevo ingrediente en esta ensalada de mediados del siglo XX, los compañeros de clase. Tenemos un poco de todo: Un pelota…. Muuuucho, muchísimo. El individuo en cuestión es un Sirio (de unos veinte años el animalico) que hoy incluso se ha ofrecido a borrar el encerado a mitad de clase. Ver para creer. El clásico habitante de la última fila, un Turco que no habla ni Chino ni Inglés, emite sonidos guturales con cierta frecuencia y no se entera de nada. El típico pirado, gamberrete, aunque en este caso se trata de una chica, la alemana que ya comenté en otro post. Impresión diagnóstica: Una seria avería en la cabeza. Tres o cuatro pasotas Italio-chinos, uno aparece por clase de vez en cuando, otro se desparrama sobre la mesa en cuanto entra por la puerta y otro pone cara de no saber por dónde anda… Los americanos, pues eso, una mezcla de Walter Texas Ranger y Forrest Gump, con gorrita incluída incluso dentro del aula. Los mejicanos, un par, inesperadamente simpáticos, la verdad es que muy majos, pese a que en general no soy muy partidario de relacionarme con ellos.
La rusa, como no habla inglés y mi chino no da para tanto, no sé todavía qué tal es, pero pongo su foto para "hacer bonito". De los demás ya iré contando cosillas a medida que los vaya conociendo.

Vamos cogiendo una rutina de estudiantes, clases, deberes y tarde más o menos libre, aunque hoy comienzan las asignaturas de libre elección que se desarrollarán por las tardes. Aprovechando esta circunstancia, hoy hemos comido con nuestros compañeros de clase.

Creo que ya hemos comentado las excelencias de la gastronomía local hasta la saciedad, así que hoy me limito a poner una imagen (que dicen que vale más que mil palabras).

Si tengo un ratito luego, cuento qué tal ha ido la primera clase de TAI CHI.

Un saludo.

Posteado por Olaya García.

Me estreno hoy en esto del blog porque ha sido hoy, por primera vez, cuando he sentido que ese proceso de adaptación a nuevo destino, temporal o no, y que ya conozco demasiado bien (pero que en esta ocasión se ha alargado dos semanitas), tocaba a su fin. Éste es sin duda sólo el primer paso, pero ya me parece todo un logro. ¿Habrá ayudado el espléndido tercer día de sol desde que llegamos? = )
La ciudad de Hangzhou es ya un poco nuestra. Parece increíble la familiaridad con la que proporcionamos direcciones de lugares estratégicos (restaurantes de comida española/occidental, bares/clubes con marcha, el precioso Xi Hu o Lago del Oeste, parques con pagodas, tiendas con "chollos", atajos en bici, Carrefour, templos) a los recién llegados o entre nosotros.

Como bien han descrito mis compañer@s, China parece en muchos aspectos otro planeta…porque es diferente a cualquier otro país en el que haya estado antes. No tiene el colorido de India, ni la música o el bullicio de los países árabes. Las ciudades apuntan maneras occidentales y el ritmo quizá lo sea. Pero lo que realmente me fascina de este lugar es su gente. Nuestro conocimiento del idioma (mandarín) es aún muy primitivo: preguntar dónde está el baño y que te entiendan es ya una victoria ("cèsuo zài nali?") y a parte de que todos los taxistas de Hangzhou se enteren de que somos "xibanyá ren" y estudiantes extranjeros en la Universidad de Zhejiang, nuestro repertorio no da para más.
Y es precisamente a lo de la comunicación a lo que voy. Aún entendiendo que el idioma es una barrera (¡la mímica y nuestra guía Espasa al poder!, al menos de momento), nos ha extrañado mucho que la gente aquí mire mucho, señale, incluso comente la buena nutrición española de algunos para estar tan altos (¿eh, Pedro? ¡y asumiendo de antemano que no entendemos nada de nada!) y sin embargo no se atreva a preguntar…o quizá se mueran de curiosidad y no sepan cómo…¡ Claro! Es que un dato muy importante y que perdemos de vista con facilidad es que China no ha tenido la misma experiencia colonial que otros muchos países en Asia o África. Eso explica nuestra dificultad para encontrar a ALGUIEN que hable inglés o francés…desde luego, la idea del turista-mochilero en China no sirve, y si no que se lo digan a un amigo alemán que hace unas semanas se compró un billete de tren Urumqi-Yinchuan tras hacerle un dibujito al expedidor y sólo al llegar al tren descubrió que le quedaban 53 horas de martirio en un asiento duro. Sí, las cosas aquí no son como en otros lugares.

Los chinos tienen un "orgullo" o míngzi que aunque de antemano intimida, los hace únicos. Creo que nos va a llevar algún tiempo entender esa forma de interactuar, pero si llegamos a asimilarla, habremos hallado la clave para negociar y vivir en China. Bueno, y aunque esto parece interminable (disculpas a los que hayan llegado hasta aquí, pero es que tenía muchas ideas que compartir y respuestas de email que resumir), quiero contaros algo de lo que hemos hecho hoy. La World Leisure Expo (o Expo del Ocio) se celebra en Hangzhou desde el pasado abril y hasta el mes que viene. Hoy hemos asistido a la celebración del Día de Asturias, con representación autonómica de las consejerías de Medio Ambiente e Infraestructuras y Turismo, del IDEPA, de la Autoridad Portuaria de Gijón, un grupo de numerosos empresarios y como no podía faltar, un banda de gaiteros, de Cudillero. ¿Dónde? ¡En la Plaza San Marcos!!!!! Sí, sí, han tardado 2 años en construirlo, pero esta gente ha reproducido varias partes de Venecia (con canales y todo) en una mini ciudad residencial que más parece Port Aventura que otra cosa...Y allí, bajo un sol de justicia, se ha firmado un histórico acuerdo entre el Puerto de Gijón y el de Ningbo (al sur de Hangzhou).

Tras visitar el stand de Asturias y los que han tenido tiempo, el del Ayuntamiento de Oviedo, procedimos a la comida, que resultó no ser una espicha, como se había acordado, sino un bufet-degustación de gastronomía asturiana que nos ha "transportado" de vuelta a la nuestra tierrina. Cubriendo la noticia se encontraba José Álvarez Díaz, periodista de la Agencia EFE en Shanghai, que lleva dos años por aquí y tiene mucho y muy interesante que contar sobre el país (¡además de consejos sobre posibles destinos turísticos!).

La tarde terminó en el Starbacks y desde allí regresamos a nuestras tareas de siempre: estudio, colada, compras de la semana y algunos hasta nos animamos a un partidito de badminton para estrenar las raquetas de oferta en el Jia Le Fu. ¡Y mañana primer exámen de gramática para el grupo 1.1…el mío!
Aquí acaba la crónica de Haiyàn, que (no os preocupéis) se va a espaciar en el tiempo.
¡Gracias por leernos! Zàijiàn!

Olaya García Alonso (Haiyàn)

Posteado por Maitreya

Hoy alguien ha decidido poner un decorado diferente a Hangzhou.
Yo creo que ha sido el buda regordete que tanto me gusta que, cansado de tanta humedad y oscuridad, le ha dicho al sol que saliera, al cielo que se volviera azul y a las montañas que no fueran tímidas y que se dejaran ver.

La ciudad era diferente y hemos decidido aprovecharlo. (Quién nos asegura que vayamos a tener otro cómo este, ¿eh?).
Después de las clases, colada rápida que, como casi todo aquí ha sido una aventura y una risa, pero eso seguro que lo comenta alguno de los que tienen fotos…Y mientras unos nos ocupamos de la ropa, otros se emplean a fondo en la puesta a punto de las bicis (gracias, Antonio) y se encargan de preparar lo que iba a ser nuestro primer picnic en China (well done, Elena).
Así que con los manjares en las cestas de las bicis tomamos rumbo al lago.
Ahora ya nos sabemos el camino corto así que en menos de nada salimos del agobio del tráfico y entramos en el barullo de gente (ingenua de mi, no esperaba que la mitad de los habitantes de la ciudad hubieran tenido la misma idea que nosotros, así que me pillaron por sorpresa tantos paseantes y pescadores de peces de colores).

Nos costó encontrar lo que queríamos, en dos ocasiones nos echaron el alto y unos señores uniformados nos dijeron educadamente que nos diéramos la vuelta. Es posible que nos hayan explicado las razones por las que no se nos permitía el paso, ni en bici ni a a pie (y mira que se lo preguntamos con nuestra mejor mímica) pero claro, como no vocalizan bien (o eso nos parece), no nos enteramos de lo que nos cuentan. Xie xie, sonrisa y nos vamos con las bicis a otra parte. Al final, encontramos un buen sitio para comer.
No era en la hierba, como nosotros queríamos, pero tenía buenas vistas y, si hubiéramos querido, habríamos podido tocar el agua cristalina del lago del oeste.
Un auténtico placer…
Damos buena cuenta de lo que llevamos: pan de molde que resultó ser dulce (hacer la compra también es una aventura), atún en su jugo (abrimos la lata con cuidado y… qué alegría al ver que sólo era atún, nada de salsas ni objetos flotantes no identificados), patatas fritas y manzanas. Rico, eh?

Mientras estamos ahí sentados divertimos y nos divertimos. Somos objeto de miradas, fotos, risas y comentarios. Claro que nosotros también miramos, reímos y comentamos.

(Cuánto más guapos están cuando se casan con los trajes tradicionales que cuando se visten a lo occidental, de blanco tanto el novio como la novia).
Y después de comer… otro rato pedaleando pero pensando en un café o un helado… ¿paradita? ¿en el Jamaica? vale, tiene buena pinta y también lo hay en España. Je, vaya comentario, después de ver la carta (tienen tortilla y pan con jamón!!), un par de revistas en castellano y los mantelillos individuales, dedujimos que es una franquicia española. Pedimos chocolate and vanilla ice cream pensando que era helado de chocolate y vainilla pero nos sirvieron un chocolate con una bola de helado de vainilla. ¿Decepción? En absoluto porque el chocolate estaba espesito, oscuro, delicioso!

Y en estas andamos cuando vemos que el sol está a punto de ponerse, justo lo que faltaba para rematar el día, una puesta a la orilla del lago. Tal fue el encanto del momento, que hasta los chicos duros dejaron de serlo por un instante (je, je)

¿A alguien se le pasó por la cabeza que esta ciudad no era bonita?





Maitreya

Posteado por Javier Rubio.

Algunas veces hemos comentado entre nosotros que China no es otro país más, es otro planeta.
Aquí cualquier sencilla operación puede convertirse en un espectáculo, incluso la colada.
Voy por partes: En primer lugar, ésta era mi primera colada (van 15 días ya… pero como la ropa es tan barata, cada pocos días estamos comprando, con lo cual la ropa sucia se acumula).
Algunos compañeros habían lavado con anterioridad, pero ésta la primera vez que nos juntamos todos para hacerlo y, cómo no, la colada de los españoles se ha convertido en un circo de tres pistas.

En el Internacional College, las lavadoras están confinadas en el subsuelo, condenadas a permanecer en un rincón sucio y oscuro anexo a una sala habitada por un nuevo espécimen chino: las operarias de la lavadora. Calculo que hay unas ocho o diez máquinas y, por supuesto, un número igual o superior de operarias todas ellas vestiditas de uniforme.
La nula gestión de RR.HH. de los chinos es algo que no deja de sorprenderme. ¿Por qué va a hacer un solo individuo un trabajo si lo pueden hacer el doble de personas en el doble de tiempo?. Pues así todo.

Pues eso, hacia las 12:00 del mediodía, cual topos, penetramos en la oscuridad del subsuelo y llegamos al cuarto de las lavadoras.
Estamos de suerte, sólo hay un operaria y nosotros somos siete… le vamos a dar como si fuera de trapo, je, je…
Empezamos a abrir las lavadoras y a meter nuestra ropa dentro, en ese momento a la operaria se le cruzan los cables, y empieza a sacar la ropa que nosotros vamos metiendo. Y así un rato, nosotros metiendo y ella sacando… Cuando vió que catorce manos pueden más que dos a la hora de mover montones de ropa, la señora, supongo que siguiendo el procedimiento operativo estándar, salió a pedir refuerzos al cuartito anexo. De repente, una sencilla operación colada se convirtió en una manifestación. Calculo que llegamos a ser unas quince o veinte personas metidas allí dentro. Ellas deshaciendo lo que nosotros hacíamos y diciéndonos cosas en chino y nosotros volviendo a echar detergente, metiendo la ropa y hablando en español, italiano, inglés y nuestro horrendo chino. Podría decir que el combate quedó en tablas, pero sería faltar a la verdad. Más bien creo que nos ganaron. Fue una victoria pírrica, pero victoria al fin y al cabo. Acabamos metiendo la ropa donde nos decían, aunque conseguimos colarles algunos kilitos de más.

En otro orden de cosas, anoche hubo que tirar de seguro médico por primera vez desde que estamos aquí. Que nadie se preocupe, estamos todos bien, simplemente decidimos que era mejor tener una segunda opinión sobre un caso rebelde de molestias gastrointestinales. (Por deformación profesional, omito los datos del paciente en cuestión, pero ya digo que no es para preocuparse, estamos todos perfectamente.)
Tenemos una póliza contratada con Mapfre para todo el grupo, aunque la verdad no nos fiábamos mucho de cómo funcionaría aquí.
Pues bien, tengo que decir que por parte de MAPFRE, un 9,5, todo salió a la perfección: Nos atendieron de forma casi inmediata y en unos 20 minutos nos habían indicado un hospital al que dirigirnos donde habían contactado ya con una doctora que hablaba inglés.
No les pongo el diez porque al principio se hicieron un poco los remolones (supongo que porque era domingo por la tarde en España), y hubo que llamar dos veces hasta que nos pasaron con su representante en China. Pero ya digo que el trato perfecto y el tiempo de respuesta muy adecuado a la situación. Como creo que es justo decirlo, en nuestro caso Mapfre a supuesto toda una garantía. Otra cuestión es el hospital de China al que nos enviaron: La doctora efectivamente hablaba inglés (no muy bien), pero las condiciones higiénicas del centro dejaban mucho que desear, y eso pese a que se trata de uno de los hospitales más prestigiosos de Hanzhou, el Run Run Shaw y que nuestra entrada fue a través del servicio VIP que tienen en urgencias.

El primer diagnóstico, desde mi punto de vista, fue precipitado y poco preciso. Sólo a consecuencia de nuestra insistencia para que fueran realizadas otras pruebas, conseguimos una analítica, que aporto como documento gráfico. Al final no hay nada concluyente, así que no podemos aislar el factor perpetuador del cuadro clínico. De todas formas el caso no reviste gravedad, así que vamos a tomárnoslo con calma a ver si damos con la solución.
Lo peor de nuestro paso por el hospital, que un residente listillo trató de timarnos 46 yuanes por los fármacos, cuando ya Mapfre se había puesto en contacto con el centro y se había hecho cargo de la factura. (Nuevamente gracias al responsable en China de Mapfre o a quien corresponda). De casualidad, la doctora que nos había atendido al principio (supongo que era la jefa de servicio), vió toda la operación e impidió el "timo", pero yo personalmente me quedé con las ganas de hacerle tragar las pastillitas una a una al susodicho residente.
Bueno, nada más por hoy, que el internet está dando problemas y me tira la conexión cada poco.


Mañana más.

Posteado por Javier Rubio.

No me gustan las grandes ciudades. No me refiero a Hangzhou, sino a Shanghai. Hangzhou, aun siendo enorme, conserva un cierto ritmo provinciano pero en Shanghai el estilo de vida occidental, trepidante, acelerado y siempre un paso por delante de ti, lo ha impregnado todo.
El sábado por la tarde y de forma unilateral, decidí volverme a Hangzhou yo solito, puesto que Shanghai no es la China que yo busco, de hecho es el estilo de vida que abandoné hace ya un par de añitos en Madrid y no me apetecía reencontrarme con él aquí en China.

Todo el este del país es una región de mercaderes, negociantes, eso se percibe en Hangzhou igual que en Shanghai. Sin embargo en la segunda, uno se da cuenta de que llevan siglos tratando con occidentales.
Todo se vende, todo se regatea y la amabilidad que percibo aquí en Hangzhou, se ha perdido. Hay que regatear incluso el precio de la habitación, aunque ya hubiera sido reservada y abonada por internet, los taxistas juegan al despiste e incluso en las fruterías tratan de timar al "turista" y coño, yo no me siento ya turista.

Sin embargo Shanghai es quizás la ciudad que mejor describe la taimada frase de que China es un país de contrastes, y como muestra, la foto de este señorín, fumando tranquilamente su pipa, mientras a unos 5 metros había un grupo de "músicos" extremadamente escandalosos haciendo ruidos con platillos y tambores, y todo ello en el centro de una de las zonas financieras más importantes del mundo.
La verdad es que me resulta cansino tener que regatear constantemente. El sábado sin ir mas lejos, cuando estaba intentando sacar el billete de vuelta a Hangzhou, se me acerca un chino, me coge la maleta y se aleja caminando al tiempo que me dice que le siga (supongo que era eso lo que me decía). Según parece, lo que intentaba era cobrarme por sacarme él el billete, pero digo yo que esa no es forma, porque a poco le cuesta un soplamocos, que a mi esas bromitas no me hacen ni puñetera gracia.
Bueno, en mitad del "altercado", aparece otro chino vestido de uniforme (como ya comenté antes, aquí lleva uniforme pseudomilitar todo el mundo), y me espanta al chino del principio. Este segundo, mucho más amablemente y en un perfecto inglés, me pide que le siga hasta una especie de caseta mientras yo ya estoy arrepintiéndome de haberle levantado la voz al primero, no vaya a ser que el uniformado sea policía y me diga que tengo que poner una denuncia. Al fin y al cabo el chino de la maleta sólo quería sacarse unos Yuanes…. A ver si por la tontería lo van a detener y aquí no se andan con pijadas con los que estafan a los extranjeros… joder, si hasta tenía cara de tío majete…

Pues mientras estaba yo dándole vueltas a mis remordimientos y decidido ya a poner cara de poker y hablarles sólo en español (a ver quien es el guapo que encuentra un intérprete), va el tío, saca una calculadora y me planta un 30 (yuanes, evidentemente) en la cara. No salgo de mi asombro… este no es policía (o eso espero), es simplemente otro chino más grande y más elegante que el primero, que intenta también sacar tajada. ¿Tanta cara de gilipoyas tengo?, Hombre, ya sé que en China no paso por un nativo, pero en el resto del mundo pongo la cara de Lunes y la gente no suele intentar timarme, es más, alguno se acojona. Pues aquí no, todos a por el extranjero. Como ya se estaba haciendo tarde y la verdad no tenía ni idea de donde tenía que sacar el billete, cojo la calculadora e inicio el consabido proceso de regateo. Le planto un 5 en la pantalla al tiempo que decido que de 10 yuanes no voy a pasar. El tío baja a 20, supongo que esperando que yo ponga 15, pero me quedo en los 5. Al final, tras unas cuantos aspavientos y un intercambio de insultos por lo bajini, él en chino aunque con una sonrisa de oreja a oreja y yo acordándome de su madre al más puro estilo castizo mientras sonrío, quedamos en 10 (un euro aproximadamente). La verdad es que es la mejor compra que hice en Shanghai, por un euro el tío se saltó la cola de los billetes (kilométrica), me consiguió un asiento estupendo y me llevó hasta el andén. No me arropó ni me dio el beso de despedida porque no se lo permití, lo cual me lleva a pensar que le pagué mucho, con un par de yuanes hubiera sido suficiente. No nos abrazamos ni nos dimos el número de teléfono, pero creo que fue un buen trato para ambos.

El viaje en tren, estupendo. Tratando de entender lo que podía de las conversaciones de los chinos y mirando para otro lado cada vez que uno escupía (y lo hacen muy frecuentemente). Imbuido como estaba en mi papel de chino, hasta acepté el té que sirven las "azafatas" a los pasajeros de asiento blando. Mala idea, por cierto, casi me quemo el esófago.

Tras dos horas de viaje, otra vez en casa. Y digo casa porque así es como percibo Hangzhou. Llevo aquí sólo dos semanas, pero cuando cogí el taxi y el taxista me entendió la dirección a la primera (no como en Shanghai), ví que me estaba llevando por calles ya conocidas (sin rodeos), e incluso habló conmigo partiéndose de risa porque apenas podía entenderme, me sentí como en casa.
Por cierto, por las fotos parece que me ha encantado Shanghai... tanto edificio y tanta panorámica, pero las coloco para mi hermano, por un lado porque si estando en Shanghai no hago fotos de edificios, me mata y por otro, porque se que le gustan más los rascacielos que a los gatinos la leche... los arquitectos están un poco taraos, digo yo. Por cierto, Jose, que es cierto eso de que usan andamios de bambú. Ver para creer.

Posteado por Javier Rubio.

Bueno, pues ya llevamos un par de días de clase, creo que ya tengo material para contar de que va todo esto. Lo primero que nos ha llamado la atención es que a tres de nosotros, sin realizar ningún tipo de prueba y de forma totalmente arbitraria, nos han destinado a un grupo "avanzado" (dentro del nivel principiante, gracias a Dios). Como a mi me han puesto en ese grupo, cuento mi propia experiencia, aunque me consta que el resto de los grupos tienen una dinámica educativa más o menos similar.

El Miércoles 12, con fuerte viento de levante y ligero "orbayu", tres tristes figuras, de nombres Javi, Javi (en español suena igual, pero como ya tenemos nombres chinos, ahora nos llamamos distinto) y Pedro, arrastran sus cuerpos, modelados 24 horas antes bajo las expertas manos de unas masajistas coreanas, por la avenida principal del área internacional de la Universidad. Destino: El aula 104, un cubículo de unos 30 metros cuadrados donde ya ocupan sus asientos nuestros futuros compañeros. Un Iraní (muy majete, la verdad), una rusa (muy….), un turco (tonto del c.), un sirio (todavía no le he pillado el tranquillo), tres o cuatro chinos (italo-chinos), un sudafricano (este también parece majo), una alemana (como una cabra), una japonesa (…), un afgano (desnutrido y preadolescente, que dice que le gusta el Kung-fu), una mongola (de Mongolia, por supuesto), y un par de americanos (mongoles, pero de los otros). Recapitulando: Afganos junto a rusos, Sirios e Iraníes junto a un americano, Japonesa y mongoles sentaditos con los Chinos… aprender no se si aprenderemos algo, pero yo voy a estar más tenso que las cuerdas vocales de un cantaor de flamenco. De todas formas es curioso, ninguno de los países en conflicto comparten mesa (casualidad?). Entre toda esta tensión internacional, nosotros, los españolitos (y el sudafricano), nos hemos ido a un rinconcito no vaya a ser que nos caiga alguna leche de rebote. En realidad yo me he metido entre alemana y rusa, un buen sitio a fé mía, porque la teutona, aunque no es teutona, es bastante graciosa y habla chino, lo cual me viene muy bien cuando los profesores no usan el inglés, y la rusa…. la rusa….. también habla chino.
En cuanto pueda cuelgo una foto del aula y de los pasillos del edificio, que no tienen desperdicio.

Primera hora de clase: Aparece la profesora, de edad indeterminada (a mi todas las chinas me parecen menores de edad), unos 35 kilos en mojado, sonrisa franca y un correctísimo inglés. Clase de 1:30 minutos, sencillita y sin complicaciones para nosotros que vamos sobrados en el Hanyu. Al cabo de los 90 minutos, ha dado un repaso a casi todos los conocimientos de chino que tenía en mi haber (aún me guardo algún as en la manga, un día de estos le suelto un verbo raro de esos que me chapé cuando la gran María nos daba clase). Fin de la clase de gramática.

Segunda hora de clase: uuuuuuuuyyyyy, pero que demonios le pasa a ésta en la boca? Ni una palabra en inglés. Todo chino, a una velocidad increíble y con una mala leche envidiable. Pongo cara de interés, de que lo estoy entendiendo todo y procuro no cruzar mi mirada con la suya no vaya a ser que me pregunte algo. De vez en cuando miro para atrás y compruebo que mis dos "Peng you", (coleguitas) tienen la misma cara de poker que yo. Me parece entender que la rusa trata de explicarle a la dama de hierro del encerado que en la clase hay gente que no habla chino (ya sabía yo que con esa carita tenía que ser buena persona), pero la seta esta no para de hablar en chino…. Fin de la clase, no me he enterado de nada, pero creo que no se me ha notado porque al salir la profe se pone a hablar conmigo en Chino. Vuelvo a poner la cara interés, tiro de repertorio y le suelto un "zai jian" (hasta luego) que, por supuesto, me corrige. ¿Y si me ha dicho que se quiere casar conmigo? Pues como si me cuenta el tercer misterio de fátima, porque no le he entendido nada.

Lo que sí entendí fue que había que hacer deberes, que hay que entregarlos en cuadernos pequeñitos, como cuando éramos niños y que tonterías con ésta, las justas, por lo que nada más llegar al college (en realidad lo he dejado para última hora, a quién voy a engañar) he hecho los deberes, los cuales aporto como documento gráfico. De todas formas no me quejo, prefiero que me aprienten un poquito ya que me he metido 11.000 entre pecho y espalda.

Hoy la cosa a sido más o menos igual, aunque con más inglés. Ha vuelto la profesora de gramática, tan sonriente ella y a continuación hemos tenido clase de "Spoken Chinese" con otra mini-chinita muy maja y con un inglés bastante correcto también.
Para endulzar el mal trago de las clases, esta tarde, aprovechando que teníamos que pasarnos por la comisaría de extranjeros a solicitar un nuevo visado, he pasado por el mercado de relojes (no se si son falsificaciones o productos robados o qué) y me he regalado un Breitling por la asombrosa cantidad de 15 euros. (Precio de salida 450 Yuanes, y yo soy muy malo regateando).

Mañana nos vamos a Shanghai a darnos de alta en el consulado, por lo que probablemente estaremos un par de días desconectados. A la vuelta cuento algo sobre esa ciudad.

Posteado por Javier Rubio.

Comentaba en el último post que los planes para el Domingo eran un inocente paseo en bici por el lago y posiblemente una comida o cena en algún restaurante ya conocido para evitarnos sorpresas. Pues bien, parece que en China no hay lugar para los planes sencillos y sin complicaciones. A media mañana iniciamos nuestro paseo en bici, dirección: Ribera suroeste del Xihu (el famoso lago de Hangzhou que constituye la principal atracción turística de la ciudad). Todos muy animados para el paseo, salimos del College hacia las 14:00 hora local, llegamos a la puerta principal del Campus, previa foto de rigor frente a la estatua de Mao. Viramos a la derecha siguiendo la calle Yugu hacia el Sur por el estupendo carril bici con el que están equipadas las principales vías de la ciudad.

A cuatro o cinco Km. del College, en la rural zona Oeste de Hangzhou y con series dificultades para hacernos entender en Chino, uno empieza a plantearse la posibilidad de mandar la bici a tomar por c, o cargar con ella a hombros hasta el Carrefour y ponérsela de pajarita al dependiente de la sección de bicicletas que se la recomendó. Y en esos momentos es cuando China te sorprende, aparece un hombrecillo vestido de uniforme (aquí en China eso no quiere decir nada, todo el mundo lleva uniforme paramilitar), y con expresión de interés y mucha amabilidad te indica que muy cerca (unos 200 m) hay un garaje de bicicletas. Con la siempre hilarante compañía de Antonio, me dirijo al taller cadena en mano y, a mitad de camino, otro operario (también de uniforme, por supuesto) me pide la cadena para ver si puede arreglármela. No le es posible, pero el gesto me sorprende y me pregunto qué haríamos en España si viéramos a un chino con su bici rota paseando por la calle, me da que nos descojonaríamos y poco más. Esta gente es distinta. Llego al taller y, en unos 30 segundos y por la exorbitante cantidad de "20 cts", el mecánico, ,que estaba echando la siesta el pobrecico, en su taller de 4 metros cuadrados, me arregla la cadena me la coloca, y nos ajusta los manillares a las bicis de los dos.

Me ha agradado tanto la actitud de esta gente que con gusto le pago más del doble (5 yuanes, unos 50 cts de euro) y vuelvo con Antonio y una sonrisa de oreja a oreja, (yo que no sonrío ni en las fotos de las bautizos), a encontrarme con el resto del grupo, que descansa en la terraza de un restaurante donde planean comer. Así como en la ciudad conseguimos hacernos entender en Chino (a duras penas, pero lo conseguimos), en las afueras nos resulta mucho más difícil, y acabamos pidiendo "Chaofan" (Una suerte de arroz con verduras y huevo batido frito) que sabemos que es benevolente con nuestro sistema digestivo. Mientras esperamos la comida tenemos ocasión de presenciar una procesión de parejas de recién casados, curiosamente tanto ellas como ellos vestidos de blanco inmaculado.

El Chaofan no falla, aceptable de sabor e inocuo como siempre. No obstante, en el restaurante vemos otros platos mucho más amenazadores, como el que se ve en este recipiente de cristal. Yo creía que era vino, pero al final no sé si se comía, se bebía, había que frotárselo por las ingles o qué, porque el camarero no paraba de decirnos (yo diría que con cara de susto) que no era para beber. Seguimos el paseo y un kilómetro más adelante mi cadena vuelve a salirse y a hacer ruidos raros. Empieza a llover, así que un pequeño grupo damos la vuelta mientras los más aventureros siguen camino para ver la pagoda del sur del lago. Aquí acaba mi relato de la excursión en bici, a lo mejor alguno de los que siguió la ruta se anima a postear el resto, yo me volví al College a paso de tortuga para no cargarme la cadena otra vez.

Igual que hay aventureros en la bici, algunos somos más osados en la comida. Por la noche, por eso de no alejarnos mucho de la Universidad porque el Lunes empezaban las clases, decidimos ir a cenar a un restaurante que se estaba convirtiendo en habitual para nosotros. Y digo "estaba", porque tras la experiencia de anoche a mi se me han quitado las ganas.




El personal es amabilísimo, una camarera y un camarero corrigen nuestro chino, nos enseñan cosas e incluso posan para nuestros vídeos de aprendizaje culinario. Anoche, siguiendo la recomendación de uno de los camareros, decidimos improvisar en el menú y probar un par de carnes guisadas que no tenían mala pinta. La primera tenía un pase, aunque el aroma a anís para mí era excesivo, pero el segundo bicho que nos comimos… No se, creo que me ha hecho brotar pelo en el estómago, porque desde ayer vivo sin vivir en mí, o más bien, algo vive dentro de mí. Ese "algo", mata las horas en la oscuridad de mi cavidad abdominal jugando al fútbol con mi estómago, haciendo ganchillo con mi colon y amasando incesantemente mi duodeno. El bicho en cuestión no lo hemos podido identificar porque, a tenor de las explicaciones del camarero, lo único que se nos ocurre es que nos hemos comido un gallifante. Creímos entender que que era pollo y ternera, pero todo en la misma pieza así que, o a alguien se le ocurre otra cosa, o definitivamente nos hemos comido un gallifante. Adjunto una foto de la parte que me tocó a mi. Ya se que parecen unas pezuñas, pero juro que son totalmente desproporcionadas al resto del animal, así que me inclino a pensar que se trata de alguna articulación innominada, desconocida por la ciencia veterinaria. A ver quien se anima a explicárnoslo, para los que dominen el chino adjunto el nombre (en Hanzi y pinyin) de puño y letra del propio camarero para ver si algún alma caritativa lo reconoce y nos sugiere algún antídoto.

Por el momento nada más, que el alien de mi vientre empieza a pedir guerra.

Posteado por Javier Rubio.

Ya están aquí… las esperadas alteraciones gastrointestinales ya han llegado y empiezan a causar estragos en el grupo. De momento tenemos pocos casos (entre los que me incluyo yo), y en principio no revisten gravedad: Febrícula, diarreas y molestias gastrointestinales leves o moderadas según los casos. La que peor lo ha pasado es nuestra compañera Olaya, aunque está medicada y controlada y parece que va remitiendo el episodio.

Al mal tiempo, buena cara, según reza el dicho, así que con nuestro maltrecho sistema gastrointestinal, apretamos el culo (imprescindible en estas condiciones) y decidimos aprovechar el fin de semana que teníamos libre antes de comenzar las clases para explorar un poco más la vida nocturna de Hangzhou. Ya habíamos tenido una pequeña escaramuza de reconocimiento hace tres días, aprovechando la despedida de los miembros de la Asturias Business School que nos habían acompañado durante la primera toma de contacto con China. Como decía, anoche procedimos con una operación de infiltración en la vida nocturna de Hangzhou.




El plan de operaciones sencillito, sin alardes, que todavía no conocemos la ciudad y apenas conseguimos hacernos entender en Chino: Cena en el Reggae Bar, en el 95 de Shuguang Lu (no sé porqué, pero en esta calle los números son totalmente aleatorios, cada vez que cogemos un taxi para ir allí, el tío se pierde, o nos lleva a bares de "otro tipo") para posteriormente reconocer dos garitos de los clásicos de Hangzhou, el "The In" una especie de chalet en las afueras (En el nº 23 de Yanggongdi) habilitado como local de copas, y el SOS, en la 5ª Planta creo recordar del número 5 de Huanglong.

Voy por orden: Primero el Reggae Bar, donde teníamos previsto cenar, por eso de darles un descanso a nuestros intestinos de la comida china. En realidad cuatro de nosotros ya lo conocíamos de un par de días antes. Javi, Victor, Antonio y yo mismo habíamos pasado por allí a tomarnos una cerveza el Jueves. El local prometía, ambiente estudiantil extranjero, buena música, (reggae, U2 y cosillas así), camareros con nociones de inglés… y digo nociones y nada más, todavía me río cuando recuerdo la cara que puso el camarero "angloparlante" cuando Javi le preguntó si había "more rooms", ya que el local nos parecía pequeño, y el tío entendió que le preguntaba por su habitación ("Your room"). Por hacer un breve esbozo del sitio: Ambiente estudiantil (coreanos y nosotros por lo menos), buena música, precios altos para lo que es Hangzhou y servicio yo diría que bastante deficiente. Las pizzas, entre 40 y 60 RMB, todo un dineral aquí en China, la pasta sobre los 25 RMB y la tortillita francesa que cenó Olaya (cena de hospital que dirían mis amigotes del San Agus) creo que unos 20 RMB. La cerveza sobre los 30 RMB, cara, carísima. Lo peor, desde mi punto de vista, la calidad del servicio, mucho saludo y gesticulación pero los platos llegaron mal y tarde y al final prisas para que dejáramos la mesa libre. Cometí el gravísimo error de pedirme un café (con lo que yo era para el café y ahora me tomo cada brebaje…). Pues eso, un grave error, el peor café que me he tomado en mi vida. Tras el primer sorbo supe con certeza que la noche acabaría pronto para mí, pues lo que tan alegremente había entrado por mi boca prometía ser un caballo de Troya aguas abajo del estómago. Una curiosidad, había un cocinero en la misma calle, a la puerta del local, preparando a la parrilla la carne, supongo que para no ahumar a la clientela. Ver para creer.

Tras un ratito en el citado garito, nos fuimos, y tras otro ratito aguantando a un americano pelmazo (pero pelmazo, pelmazo, de verdad), nos dirigimos al SOS. Un local interesante si tienes ganas de marcha. En la 5ª planta de un edificio bastante céntrico, se accede a él a través de un ascensor y un largísimo pasillo rodeado de tiendas de productos occidentales. No lo conozco aún, pero me da que debe de ser el estilo típico de Hong Kong o Shanghai. Una vez en el SOS, y como aquí hemos venido a conocer la cultura China, nos acoplamos (o se acoplaron, vaya usted a saber) a un grupo de Chinos jugando a su deporte nacional en los bares, los dados. Es una especie de "mentiroso", que yo todavía no domino porque mi intestino me obligó a retirarme antes de tiempo, pero parece divertido. Me fui pronto como decía, aunque algunos de mis compañeros aguantaron más y vivieron experiencias muy curiosas. Según me comentaron Victor y Antonio, mientras estás en el baño orinando, se te pone un chino detrás a darte masajes (en los hombros y espalda), a mi me parece que debe de ser porque los chinos andan fastidiados de la próstata, porque sino, parece un poco rarito. El caso es que te da el masajito, te lava las manos y luego te pide la voluntad. Yo sigo prefiriendo el método de abrir el grifo o silbar como hacemos los españoles, además, me parece que en nuestro país el susodicho masaje constituye un acto de intrusismo en las labores del fisioterapeuta, je, je. Otra curiosidad, en este tipo de locales te ponen una fuente de fruta con las copas, y permanentemente estás rodeado de camararemos, casi uno por cabeza, no se si porque somos occidentales o porque somos nuevos clientes. Bueno, por el momento nada más. Mañana empiezan las clases y queremos estar descansados, por lo que lo único previsto para hoy Domingo es una excursión en bici por el lago. Aparentemente es una actividad inocente, sin riesgos y sin sorpresas, pero a 10.000 km de nuestra cultura española cualquier cosa puede ser sorprendente.

Posteado por Javier Rubio.

Bueno, todavía no hemos empezado con las clases, pero hoy hemos recibido el horario y los libros, junto con nuestro carnet de estudiante. Coloco la foto del carnet, porque no tiene desperdicio. Mas bien parece un pasaporte que una ID_Card Universitaria, de hecho nos han recomendado que pongamos nuestro pasaporte a buen recaudo y utilicemos el carnet para movernos por ahí, por lo visto sirve para identificarnos en cualquier sitio de China.
Las clases, en principio, no prometen mucho. No se, a mi se me hace un poco escasas las 3 horas y pico diarias de clase. Ya que estoy aquí preferiría que me dieran un poco más de caña. Por lo visto se debe a que los contenidos que se dan en esas tres horas diarias son muy amplios, y eso exige un intenso trabajo por parte del estudiante fuera del horario lectivo. (Para mí que no va a ser para tanto… pero ya veremos).

Bueno, todavía no hemos empezado con las clases, pero hoy hemos recibido el horario y los libros, junto con nuestro carnet de estudiante. Coloco la foto del carnet, porque no tiene desperdicio. Mas bien parece un pasaporte que una ID_Card Universitaria, de hecho nos han recomendado que pongamos nuestro pasaporte a buen recaudo y utilicemos el carnet para movernos por ahí, por lo visto sirve para identificarnos en cualquier sitio de China.
Las clases, en principio, no prometen mucho. No se, a mi se me hace un poco escasas las 3 horas y pico diarias de clase. Ya que estoy aquí preferiría que me dieran un poco más de caña. Por lo visto se debe a que los contenidos que se dan en esas tres horas diarias son muy amplios, y eso exige un intenso trabajo por parte del estudiante fuera del horario lectivo. (Para mí que no va a ser para tanto… pero ya veremos).

Siguiendo las indicaciones del Profesor Wang, un tío feísimo, pero que debe de ser una autoridad en el Internacional College, nos han dividido en tres grupos, de forma que ya no estaremos todos juntos en la misma clase. De hecho, cuatro de nosotros han sido destinados a un "grupo experimental"…. Miedo me da, pero el tal Wang sabrá lo que hace. Una cosa interesante de Wang Laoshi es que, aunque parece que no hace nada, hoy nos hemos dado cuenta de que nos ha resuelto muchos trámites para la recogida de libros. Esta mañana se puso en contacto con Javi, nuestro representante y le entregó personalmente el material lectivo de todos. Este gesto, aunque parezca insignificante, nos ha supuesto ahorrarnos la cola y la marabunta que se había formado en el Hall tras la comida para la recogida de libros. Todavía tenemos que apretarle un poquito más a ver si resuelve el tema de nuestros visados, no me gustaría verme en una cárcel china recogiendo pastillas de jabón.

A título personal, decir que ando como un loco a la caza de un piano, me ha dado el mono por tocar un ratito cuando me han dicho que la Universidad tenía orquesta, por desgracia los chinos no me entienden cuando les digo "gangqíng zài nali?", creo que me dan la dirección de una tienda, pero no estoy seguro, así que trataré de pasar el mono lo mejor posible o esperaré a que esté en el Front Desk la única china que habla ingles de las que yo conozco. Por cierto, que se me había olvidado colgar las pruebas de que ya somos totalmente chichos, 10 españoles en bicicleta por el centro de Hangzhou, por supuesto en dirección contraria y sin respetar una sola señal de tráfico, como buenos chinos.

Posteado por Javier Rubio.

Los estudiantes extranjeros de la Universidad de Zhejiang, estamos alojados en el propio Internacional College.
En concreto nuestro grupo está repartido en las alas este y oeste del pabellón central. Mas o menos estamos juntitos, en un radio de unos 50 metros como mucho.


Esto al fin y al cabo, no es más que un Colegio Mayor de los de España: Habitaciones pequeñitas, eso sí, con baño occidental todas (menudo suspiro de alivio dimos cuando lo vimos), y algunas instalaciones comunes: Un pequeño office por pasillo, que es donde nos reunimos a desayunar los españoles (en otro post cuento cosillas sobre el desayuno y el office), lavadoras escondidas en los sótanos, una pequeña tienda para comprar agua, café, tarjetas telefónicas… Esto es un maremagnum de idiomas, culturas y costumbres distintas: Están desde los mejicanos, un nutrido grupo de más de cien "individuos", aunque parece que fueran 500, Coreanos, que dejan sus zapatos en el pasillo (pares y pares de ellos) y cubren sus puertas con una toalla, Franceses, que no son santos de mi devoción, Japoneses, muy amigables, (demasiado la verdad), checos, italianos, belgas, africanos, australianos, afganos… no se, parece un ambiente muy enriquecedor, ya veremos lo que pasa con el tiempo. Por cierto, todas las habitaciones son individuales, al menos las nuestras, lo cual fue una agradable sorpresa.

Cosas que, en general, no nos gustan:

Aquí prácticamente nadie habla inglés. Me refiero al personal de la Universidad. En principio parece interesante, puesto que te obliga a hablar con ellos en chino, pero se hace muy cuesta arriba los primeros días, cuando tienes que resolver montones de trámites, enterarte de cómo funcionan las cosas o pedir que arreglen los problemas que puedas tener en tu habitación (Internet sigue sin funcionar en alguna de ellas, por ejemplo). ¡Maliyaaaa, donde estás?!, todos coincidimos en que hubieras sido una inestimable ayuda durante la toma de contacto. Por cierto, un saludo de parte de tus alumnos.

Algunos han tenido o estan teniendo problemas para adaptarse a la comida, no sólo por el tipo de alimentación local, sino porque los propios camareros no hablan inglés, y uno muchas veces no sabe lo que pide para comer. De hecho nos hemos llevado alguna que otra sorpresita en la mesa: Hoy mismo nos han servido un cubo con un pollo dentro (con cabeza y todo, y Antonio asegura que estaba sin limpiar, yo no me he atrevido a comprobarlo). De todas formas, dado que la comida es tan barata, al menos en la propia universidad, utilizamos un sistema de prueba y error: Pedimos, le decimos a la camarera que nos repita el nombre en chino y a veces incluso lo grabamos en vídeo para tener una referencia de lo que nos gusta o de lo que no. No obstante, un par de veces nos hemos dado una alegría y hemos comido en sitios más occidentales, donde la comida es muchísimo más cara, aunque aún así es barata comparada con los restaurantes españoles.

El calor, difícil de describir. No es sólo la sensación de vivir dentro de un horno, es la humedad, la contaminación…. Un poderoso cócktail que a mí personalmente me ha tenido sudando como un pollo hasta hace unas horas. Parece que mi metabolismo ha empezado a adaptarse y ya no parezco la niña de "The Ring", la que sale del pozo, pero es que ha habido días que creía que me escurría dentro de la ropa.

Por el contrario, hay montones de cosas que nos gustan, pero esas ya las iré contanto en los post sucesivos. Hoy, entre que no he dormido, y que hemos tenido que asistir a un interminable acto de apertura del curso en Chino, Japonés, Koreano, e Ingles (y no en traducción simultanea, sino en serie), y los problemas que hemos encontrado en nuestra conexión a la red, pues eso, que me apetecía patalear un poco.
Ale, otro día cuento como va nuestra inmersión cultural en China. Adelanto que casi, casi somos ya nativos, hoy nos hemos comprado todos la bicicleta.
Por cierto, hoy nos ha dejado la representación de la ABS-FENA que nos acompañaba durante los primeros días.
(Para mí que sabían que la presentación iba a ser un ladrillo, jis, jis, porque se han ido justo antes). Bueno, buen viaje, Bea, Ana y Jose. A lo mejor me animo y cuelgo una crónica y unas fotos de la noche del Jueves.... gracias por la cena, creo que nos hacía falta a todos un último menú occidental.