Posteado por Javier Rubio

Hong Kong (Xiang gang), segunda parada en nuestro periplo por el Sur de China.

¿Qué decir de Hong Kong? Pues que, pese a que entre los seis expedicionarios conocemos o hemos vivido en casi todas las ciudades emblemáticas del mundo: Beijing, Shanghai, Madrid, Londres, New York, Praga, Berlín, París, Tokio, Bangkok, Nueva Delhi, Túnez, Pretoria… y reunimos experiencias en 5 continentes, todos coincidimos en que Hong Kong es una de las mejores… a ninguno nos importaría "tener que vivir allí".
En ocasiones se parece a Londres con sus autobuses de dos pisos y los conductores sentados a la derecha. Otras veces rivaliza con Tokio en la extravagante iluminación, la tecnología y la belleza de sus parques. La isla, con sus rascacielos, convierte en barriadas a las áreas financieras de New York, (Manhatan) o Shanghai (Pudong).

Hong Kong es una "anomalía" única en el mundo. Los chinos describieron esta peculiaridad, allá por 1997 cuando recuperaron el control de la isla, con el eslogan: "Un país, dos sistemas". Yo me inclino más por decir: "Un país, dos planetas":
La isla de Hong Kong fue, durante 155 años, de soberanía británica, tras obtener éstos una concesión perpetua del territorio a raíz de los tratados posteriores a la Primera Guerra del Opio (1842). Unos años más tarde, en 1859, los ingleses consiguieron una ampliación del territorio bajo su control, la península de Kowloon. Hace ahora 10 años, este producto del colonialismo del siglo XIX, volvió a la tutela China (¿qué pasa con Gibraltar, coño?), aunque sólo parcialmente y hasta dentro de 40 años.
Actualmente es una "región de administración especial" en la RPC, lo cual quiere decir que conservan su modo de vida y su sistema económico, control aduanero y hasta el sistema judicial, de momento está en manos de las autoridades locales.


Todo en Hong Kong es diferente:

Su situación estratégica en el mar del Sur de China y sociopolítica como punta de lanza de occidente en Asia, desarrolló su economía y su comercio a un ritmo vertiginoso, como siglos antes pasara con Cartago o la mítica Troya.
Lo reducido de su territorio determinó un tipo de arquitectura que simplemente, impresiona. La construcción en Hong Kong es una competición a ver quien llega más alto, intentando buscar espacio en los cielos para sus más de 6 millones de habitantes.
Su condición de "británica" hace que aún hoy el inglés sea idioma co-oficial y casi todo el mundo lo habla.

Llegamos a Hong Kong el 28 de Diciembre de 2006 tras un eterno viaje de 3 horas en autobús/es desde Cantón.
El precio del billete es de 8 euros por un viaje que, de no ser por los controles de inmigración que hay que pasar, duraría apenas una hora. La atípica situación de Hong Kong en el seno de la RPC hace que tengas que pasar dos controles aduaneros (uno para "salir" de China y otro para "entrar" en Hong Kong). En ambos controles hay que cumplimentar formularios de inmigración y hacer largas colas. Además, a la vuelta a China hay que cubrir un ridículo formulario sobre tu estado de salud… En tierra de nadie, entre ambas aduanas, se cambia de autobús y hay establecimientos "duty free", ver para creer. Nada más pasar estos controles, uno entra en la región administrativa especial de Hong Kong, y ya desde la lejanía de los puentes que comunican este oasis con el continente, se percibe que se trata de otro planeta.

Si uno va a pasar poco tiempo en Hong Kong, es imprescindible elegir bien el lugar donde va a dormir. En nuestro caso sólo íbamos a estar dos días, así que nos buscamos un hotelito en el centro geográfico de la ciudad, al sur del área de Kowloon, frente a la bahía, estupendamente comunicado por metro con toda la ciudad y en medio de una de las calles comerciales de productos tecnológicos.
El hotelucho en cuestión era lamentable, el USA Hotel, en la planta 13 del edificio Mirador Mansion, sito en el 58 de Nathan Rd. Pongo la dirección porque la verdad es que el emplazamiento es perfecto, pero no recomiendo en absoluto este hotel. Teníamos dos habitaciones reservadas, una para cuatro personas y la otra para 2. En la cuádruple sólo había dos camas y tras mucho protestar acabaron poniéndonos dos colchones en el suelo. En la doble no había ni espacio para darse la vuelta en la cama. Además, en la grande la puerta no se podía cerrar con lo cual tuvimos que trasladar todos los equipajes a la pequeña… ya digo que lamentable teniendo en cuenta la burrada que nos cobraron (500 dólares de Hong Kong por la doble y creo que 600 por la cuádruple). Que nadie se asuste, equivale a unos 50 - 60 euros por habitación.

Cosas imprescindibles que hay que hacer en Hong Kong:
Ya digo que es una ciudad diferente, donde todo funciona, incluso la oficina de turismo dispone de información en español.
Con esa información y la inestimable ayuda de la "Lonely Plantet", diría que la principal atracción turística es el Victoria Peak. Es una cima desde la que se domina Hong Kong y todo en ella está dirigido a impresionar al visitante, desde el medio de transporte para llegar, el Peak Tram, un funicular que asciende por una pediente de 396 metros a lo largo de la ladera de la montaña, hasta las atracciones que puede encontrarse uno arriba: Peak Tower (edificio singular que alberga decenas de maravillas, como el centro de realidad virtual, el centro de rarezas de Ripley o el museo de cera de Madame Tussaud.
La propia estación de llegada del funicular es un espectáculo para el visitante: A caballo entre centro comercial y nudo de conexiones de la montaña, sus 8 pisos (creo) soportados por paredes de vidrio estructural, permiten contemplar el impresionante paisaje de Hong Kong, especialmente durante la noche, mientras uno se toma un café.

Hay montones de atracciones turísticas por todo el territorio, a nosotros no nos quedaba mucho tiempo así que nos decidimos por el "Paseo de las estrellas", a unos 10 minutos caminando desde nuestro Hotel y el Parque de Kowloon, a otros cinco minutos, ya digo que nuestra situación era privilegiada. Nos dejamos para otra ocasión (que seguro que la habrá, al menos por mi parte), el puerto de Aberdeen y su Ocean Park, el Stanley Market, el museo de la defensa costera, el Buda Gigante, el propio aeropuerto, construido sobre el mar, o la Disneylandia asiática.

El segundo día lo dejamos para las compras de productos tecnológicos. Un chollo, ordenadores portátiles por unos 300 euros, todo tipo de cámaras de fotos a un 40%-50% del precio en España, iPods, Playstation, hasta minicámaras espía. Todo perfectamente original y con garantía original incluída. Supongo que merece la pena hacerse el viaje desde Europa sólo por eso, aunque ya digo que la ciudad tiene mil atractivos.

Nos costó dejar Hong Kong y no sólo porque íbamos cargados como mulas con todas las compras, pero por delante teníamos cuatro días de playa y un interesantísimo viaje en tren de doce horas. Digo interesante porque creo que es el único tren del mundo que hace una parte del trayecto metido dentro de un ferry… no es broma, lo parten en cuatro trozos, lo cargan en un ferry y cuando llegan a la isla lo vuelven a recomponer y a rodar otro ratito, pero esa es otra historia que contaré en el próximo post.



Un saludo.